El ayuno en el mes de Ramadán

“En el nombre de Al-lah, Clemente y Misericordioso”

· Introducción

Literalmente la palabra ayuno (Saum) significa “abstenerse” completamente de alimento, bebida, relaciones sexuales, tabaco y otros actos que puedan romperlo desde el amanecer hasta el anochecer. Es decir de cualquier satisfacción física que atienda a las necesidades más primitivas humanas. Esta abstención o ayuno se observa a lo largo de todo el mes de Ramadán, noveno mes del calendario islámico.

El ayuno en el Islam es uno de los pilares de la religión, y dado que ahora nos encontramos en este mes y también por su vital importancia, intentaremos tratar el tema más profundamente.

La prescripción del ayuno no es nueva sino que está tanto en el judaísmo como en el cristianismo, las comunidades que precedieron al Islam. Como afirma el Kur´an: “! Oh creyentes ¡Se os a prescrito el ayuno, al igual que se les prescribió a los que os precedieron. Para que así tengáis temor de Al-lah” sura de la Vaca, 182.

El Islam siempre tiende a la moderación y esto se puede comprobar en este caso al ver los ayunos en otras religiones. Por un lado las religiones de extremo Oriente han proclamado un severo ascetismo que ha servido para retirarse del curso normal de la existencia humana, proclamando ayunos de por vida o de hasta 72 días, y por el otro las gentes de una revelación anterior – judíos y cristianos- que lo han hecho parcial, sustituyendo unos alimentos por otros, restringiendo el tiempo de ayuno o abandonándolo incluso como vemos en Occidente.

Ayuno en las “gentes del libro”

Las raíces de esta práctica tal y como la conocemos hoy día, en especial del ayuno previo a la Pascua se remonta al siglo III. Pero no fue hasta el siglo siguiente cuando este ayuno se prolongaría aún más, tomando para ello como modelo el relato de Jesucristo en el desierto donde, según la tradición recogida por Mateo en el Evangelio, ayunó cuarenta días y cuarenta noches. Un número de días, el de cuarenta, de donde provienen el nombre de Cuaresma, que ya había sido consagrado por Moisés, cuando según la Biblia subió al monte Sinaí y se quedó allí por idéntico período sin comer ni beber.

Al principio, el ayuno cuaresmal llevaba consigo la abstinencia de ciertos alimentos, sobre todo la carne (exceptuando pescado y mariscos). Posteriormente la abstinencia sustituyó al ayuno y el tiempo se redujo a los miércoles y viernes de cuaresma. Y después sólo a los viernes. Algunos sólo hacen abstinencia el viernes Santo y otros, no hacen ni abstinencia ni ayuno en ningún día del año a pesar que el 4to Mandamiento de la Iglesia Católica manifiesta “Guardar ayuno y abstinencia cuando lo manda la Santa Madre Iglesia”, es por ello que las iglesias orientales han guardado más estas prácticas.

En cuanto al judaísmo son 5 días al año, los que destacan en cuanto al ayuno: el 3 de Tishri; el 10 de Tevet; el 17 de Tamuz; el día del perdón: Yom Kipur y el ayuno del 9 de Av. Estos últimos, son días de ayuno completo. “Ayunaréis, porque en ese día se hará expiación por vosotros para purificaros". Levítico, 16, 29-3. También es posible ayunar los lunes y los jueves como fue establecido en el judaísmo.

Ayuno en el Islam

Las aleyas del Kur´an que tratan acerca de esta práctica así como el ejemplo de llevarlo a cabo son las bases sobre las que trataremos. El Profeta (la paz y las bendiciones de Al-lah sean con él) así como sus compañeros esperaban la llegada de este mes con gran ilusión, solía decir “acaba de llegar el Mutahhir”, es decir el mes Purificador de las faltas y los pecados. "Cuando llega el Ramadán, las puertas del Jardín se abren, y las del fuego se cierran, y los demonios son encadenados" (Al-Bujárí y Muslin), es un tiempo sin duda de perdón, de amabilidad y de piedad.

Anas ibn Malik reportó que al inicio del ramadán el Profeta dio un sermón diciendo: "En verdad un mes sagrado ha llegado a vosotros, y es en éste mes que hay una noche que es mejor que mil meses. Cualquiera que esté privado de sus bendiciones está privado de todo bien, y nadie está privado por sus bendiciones excepto que sea una persona desafortunada" (Ibn Maya).
El mes de Ramadán por lo tanto tiene múltiples dimensiones y beneficios.

· ¿Por qué se hace el ayuno durante el mes de Ramadán?

A pesar de sus beneficios espirituales, sociales y de salud, amen de otros, el ayuno no se hace por estas causas mismas sino por que Al-lah lo ha establecido así. Por tanto es un acto de obediencia y devoción a la Divinidad. Se hace solo por Él y solo por que así lo manda. Esto quiere decir que la intención a la hora de hacer este acto de devoción es una de las cosas más importantes antes de empezarlo, la intención de agradar con nuestros actos. Hafsa ibna Omar narra que el Profeta dijo: "Quien sea que no tiene la intención de ayunar antes de que rompa el día, no hay ayuno para ésta" (Abu Daud, Nasái, Tirmídi). [Es decir que la intención es esencial para iniciar el ayuno] u otro, “Solo ayuna (realmente) quien pone la intención de ayunar antes del amanecer”

. Beneficios para la salud

El ayuno tiene muchas ventajas psicológicas y morales además de ventajas fisiológicas, siempre ha sido prescrito por los médicos como una dieta para perder peso, relajar el sistema digestivo y disminuir la concentración de lípidos en la sangre. El ayuno no causa una desnutrición ni provoca una carencia de calorías. Las calorías ingeridas por aquellos que ayunan durante el Ramadán se aproximan a la concentración que es recomendada o un poco menos.

Entre las ventajas fisiológicas del ayuno encontramos la disminución de las concentraciones de glucosa y colesterol en la sangre así como la reducción de la tensión arterial sistólica. Realmente, el ayuno es una receta de salud ideal para estabilizar la diabetes no insulinodependiente, la obesidad y la hipertensión.

En 1994, cincuenta estudios sobre los beneficios médicos del ayuno fueron presentados tanto por eruditos musulmanes como por no musulmanes, en la 1ª Conferencia Internacional de la Salud y el Ramadán en Casablanca, Marruecos. Ninguno de estos estudios proporcionó conclusión alguna acerca de un efecto negativo de la práctica del ayuno en el cuerpo humano. En otro estudio, se afirma que la mayoría de los pacientes que ayunan y sufren de dolencias como el Síndrome del intestino irritable o Colon Espástico y el estreñimiento se recuperaron satisfactoriamente como resultado del ayuno guardado durante el mes de Ramadán.

Los efectos más beneficiosos se resumen sobre el sistema digestivo el cual descansa, los músculos del estómago y las células secretoras se relajan durante el Ramadán además uno de lo mas milagroso está en el hígado, el cual lleva a cabo quince tareas diferentes además de la digestión, por lo tanto, pierde vigor durante toda la vida y la secreción de bilis puede hacer que el hígado descuide otras funciones y tareas.
El hígado descansa durante cuatro o seis horas durante el ayuno. Otros tipos de dietas no son convenientes para relajar nuestro hígado debido a la razón anteriormente mencionada, ya que incluso una sustancia alimenticia de un peso ínfimo de diez gramos ingerida en el sistema es suficiente para iniciar su funcionamiento. Por lo tanto, el ayuno es una ayuda irremplazable para el hígado. Otro efecto positivo del ayuno sobre el hígado es en lo relativo a la bioquímica en la sangre. Equilibrar los nutrientes tomados en el sistema y los que son quemados es una de las tareas más importantes del hígado.

En el Ramadán como ningún nutriente es ingerido durante el día el hígado se hace más eficiente en el almacenamiento de los nutrientes. Por lo tanto cuando no está ocupado almacenando los nutrientes produce hemoglobina, proteína presente en los glóbulos rojos, cuya misión fundamental es el trasporte de oxígeno. Como consiguiente, el sistema sanguíneo del cuerpo es reforzado.

En efectos sobre el sistema circulatorio el volumen de sangre disminuye durante el ayuno, esto relaja el corazón. Además, la disminución de la cantidad de agua entre las células reduce la presión del tejido epitelial de los vasos sanguíneos disminuyendo por tanto la tensión arterial (diastólica) entre la gente durante el Ramadán, de ahí que el corazón este siempre relajado en este sagrado mes. Hacia el final de un día de ayuno todos los nutrientes son completamente metabolizados, de ahí que las grasas y los materiales de desecho no causan el estrangulamiento de los vasos sanguíneos y es así como el cuerpo humano está protegido contra la arteriosclerosis

Los efectos del ayuno sobre las células son, equilibrar el fluido intercelular con el fluido intracelular, que es una de las tareas más importantes que afectan a las células, pasa a ser más sencillo durante el ayuno y así las células comienzan a funcionar de manera más eficiente. Las células epiteliales, responsables por una parte de la secreción continua, reposan durante el ayuno y se revigorizan posteriormente.

· Beneficios para el alma

Enseña al hombre el amor sincero ya que cuando ayuna no lo hace por ningún beneficio mundanal sino por amor a Al-lah y le acerca a Él. Cultiva una fuerte conciencia por que este debe respetar el ayuno tanto en público como en privado, no existe una autoridad que vigile los comportamientos sino que debe ser uno mismo por ser fiel a Al-lah. También inculca en el hombre la paciencia y el altruismo, ya que siente en sus propias carnes el dolor que causa la inanición y se solidariza profundamente. Da una lección de moderación y fuerza de voluntad, disciplina los deseos y pone al hombre por encima de sus tentaciones. Otra característica es la elevación del alma, en donde el sufrimiento temporal ayuda a la meditación y la oración.

· Beneficios para la sociedad

La significación de la experiencia tan dura de no tener las mínimas condiciones humanas cubiertas da un sentido social y humanitario en donde la persona se conmueve con su prójimo y responde a sus necesidades, este es el verdadero altruismo, Zaid ibn Khalid al juhni cuenta que el Profeta (PB) dijo: "A aquel que ofrece comida para que otro rompa el ayuno le corresponde la misma recompensa que al que ha estado ayunando, sin que disminuya en modo alguno la recompensa de esté último" (Tirmizi).

Por otra parte hace que el espíritu de pertenencia a la comunidad sea más fuerte basada en la fraternidad y la igualdad ante Al-lah. Toda la sociedad es un organismo que adora al Dios Único. Por desgracia los que vivimos en países que no tiene mayoría musulmana, sentimos más soledad y desarraigo social a este aspecto. Aunque hay que intentar por todos los medios acercase a la comunidad y los familiares en estos días.

· ¿Quién debe ayunar?

El ayuno tiene carácter obligatorio para todo musulmán, hombre o mujer que tenga estas condiciones: tiene que tener buen estado mental y físico, sano y capacitado. Haber llegado a la pubertad y estar física y mentalmente preparado. No estar viajando y estar seguro de que el ayuno no dañara nuestro físico o mente, no obstante es posible recuperar los días perdidos más adelante.

Existen también exenciones lógicas como las personas enfermas, niños o ancianos. Las personas que no puedan, deben ofrecer una comida a alguien sin recursos por día no ayunado. Las mujeres embarazadas y que estén amantando a sus hijos, o en periodo de menstruación pudiendo recuperarlo más adelante.

Por regla general cuando una persona no puede ayunar o rompe el ayuno por alguna enfermedad curable, o cuando está de viaje así como las mujeres por la menstruación o el período de cuarenta días después de dar a luz, tiene que recuperar los días que no ayunó. Si las condiciones son otras es posible que necesite de expiación por romperlo sin justificación.

· La práctica

¿Cuándo empieza?

El ayuno empieza con el mes de Ramadán. Pero es necesario saber cuándo empieza éste. Será pues después del mes de Sahaban al ver en el cielo de la noche la aparición de la luna nueva, esto querrá decir para el calendario lunar el comienzo del nuevo mes, por lo que al día siguiente se ha de ayunar. “Así pues, quién de vosotros vea el mes; que ayune” Sura de la Vaca, 185. El Profeta dijo: “si ven el crepúsculo, ayunen. Y si no lo ven (a final de mes) rompan su ayuno. Sino se puede ver (por nubes), entonces ayunen treinta días”.

Suhur

Antes del amanecer ha de hacerse un pequeño desayuno para poder aguantar todo el día posteriormente, este es llamado Suhur, y así lo atestigua el Profeta, Anas cuenta que el Profeta (PB) dijo: "Desayunad antes de que comience el ayuno, el desayuno trae bendiciones" (Al-Bujárí y Muslin).

Istigfar

Después de esto, se ha de pedir perdón (istigfar) a Al-lah hasta la hora de la oración de Fajr (amanecer). “Los que hayan sido temerosos estarán en jardines y manantiales, recibiendo lo que su Señor les dé. Antes habían hecho el bien. Era poco lo que dormían de noche, y en el tiempo anterior al alba pedían perdón.” Sura “Los que levantan un torbellino”:15-18. Ir si es posible a la mezquita a rezar el Fajr pues “si supieran las ventajas que tienen las oraciones de la noche y del amanecer en la mezquita, vendrían aunque fuese a gatas.” Lo relataron Bujari y Muslem. Hacer Dhikr (recuerdo a Allah) y ofrecer súplicas hasta la Iqama de la oración y posteriormente permanecer en la mezquita para invocar a Allah y leer el Corán hasta la salida del sol.
Se ha de aguantar el día de ayuno intentando llevar lo mejor posible las obligaciones diarias como ir a trabajar o a la universidad, pero con un conocimiento de Al-lah mucho más profundo durante todo el día en el que se tiene presente, si es posible al terminar la tareas invocar a Al-lah a lo largo del día y leer el Kur´an
Duaat
Al llegar el atardecer se ha de hacer súplicas antes la puesta del sol. Dijo el Mensajero de Allah, que la paz y las bendiciones de Allah sean con él: “Existen tres clases de personas que Allah no rechaza sus súplicas: el ayunante hasta que termine su ayuno, un gobernador justo y la súplica del oprimido”. También el alimentar a un ayunante a la hora de romper su ayuno.
Al romper el ayuno Cuando uno rompe el ayuno ha de apresurarse a hacerlo y no demorarse innecesariamente: “No deja de estar la gente en lo correcto mientras que se apresura a hacer la ruptura del ayuno.” Lo relataron Bujari y Muslem.

Y a la hora de romperlo se ha de hacer con dátiles o agua y hacer Duaa (súplica). Después de esto ir a la mezquita a rezar en grupo el Magreb, y cuando sea la hora el Ishaa.
Rezos y súplicas durante la noche
Es muy importante el momento de las noches del mes de Ramadán, y practicar el rezo nocturno (Tahayud), casi no se comprende el ayuno sin el rezo por la noche y la lectura del Kur´an.
Otras prácticas que debemos añadir para estas fechas son aprovechar todo acto de adoración para este noble mes, además de esto se deben hacer actos de Dawaa, es decir, invitar a la gente al Islam y a su conocimiento, honrar a los padre y estrechar los lazos con la familia haciendo Eftar en común o yendo de visita. También ser amables con los vecinos, visitar a los enfermos y hacer actos de bondad en general.
Es importante destacar que el autocontrol no solo se hace a nivel corporal sino que el musulmán debe ser escrupulosamente correcto en su comportamiento, ayudar a los hambrientos, indigentes y desfavorecidos, no enfadarse, ni discutir, reprochar o hablar mal de la gente. El Profeta dijo:”el ayuno es protección. Cuando uno de vosotros ayune, no debe pronunciar obscenidades ni alborotar. Y si alguien le insulta o se pelea con él que diga –estoy ayunando-“. También dijo:”quien no deje de decir falsedades, de actuar de un modo falso, y de practicar la ignominia, que sepa que Al-lah no precisa de él de comer y beber”
Cabe destacar que si uno ayuna seis días después a los seguidos por Ramadán habrá ayunado como si lo hubiese realizado todo el año, no obstante esto no es obligatorio, pero como dijo el Profeta, "Aquel que guarda el ayuno durante todo el Ramadán y luego continua ayunando durante los seis primeros días de Shawal, es como si hubiera ayunado durante todo el año" (Muslin).

· Otros conceptos y prácticas
I´tikaaf
Este término implica quedarse en un lado, encerrado, permanentemente. Refiere al propósito de quedare en la mezquita orando. Aisha, la esposa del Profeta, cuenta “cuando el mensajero de Al-lah hacia I´tikaaf acercaba su cabeza junto a mi y yo se la peinaba. Solamente entraba en casa para hacer sus necesidades”. Malik dijo, “Una persona que está haciendo I´tikaaf, no hace I´tikaaf hasta que se abstiene de lo que debe abstenerse quien lo hace, es decir, de visitar al enfermo, rezar ante el muerto y entrar en las casas, excepto para hacer sus necesidades”.
Para hacer I´tikaaf uno debe entrar en el sitio antes de la puesta del sol, no debe prestar atención a otra cosa que no sea adoración, aunque puede decirle a un compañero que lo haga por él. Según el ejemplo del Profeta, la paz y las bendiciones de Al-lah sean con él, se hacia durante los últimos diez días de Ramadán, ayunando y no pudiendo establecer relaciones maritales mientras durase el retiro.
Lailatul al Qader
Dice el Kur´an: “Lo hemos hecho descender (el Kur´an) en la noche de Al Qader ¿Quién te hará conocer que es la noche de Al Qader?, la noche de Alqader vale mas que mil meses, en esa noche los angeles y el espíritu (Gabriel) descienden al mundo con permiso de Al-lah para vigilar todas las cosas. La paz acompaña a esa noche hasta el nacer de la aurora”
Esto refiere a que esta noche es la más bendita de todas las del año en donde las obras son generosamente recompensadas. Esta noche ha de ser buscada en los diez últimos días de Ramadán, “quien pase en vela esta noche, con imam y con esperanza en la recompensa serán perdonados todos sus pecados pasados”
Zakat en el Aid al Fitr
Este Zakat es una cantidad que se ofrece a los necesitados una vez terminado el Ramadán, actúa como borrador de los errores en este mes. “En verdad quien realmente prospera es el que se purifica (zakat), recuerda el nombre de Su Señor y reza” Kur´an. Es una contribución social per cápita, fija pagada por todo musulmán que pueda, el fondo es que actué de medio de compensación económica entre ricos y pobres para hacer la sociedad más igual.
El Aid al Fitr consta de los últimos tres días, con una celebración adicional al terminarlo en la mezquita después del rezo propio del Aid, en el cual se estrechan los lazos familiares, de amistad y fraternidad entre los musulmanes.

InshAl-lah hagamos lo mejor que podamos nuestras obligaciones hacia Al-lah, espero que esto haya servido para aumentar los conocimientos de la religión y también haya servido a los no-musulmanes a conocer un poco más esta práctica.

Referencias.
Compendio sobre el ayuno, Grupo Alh al Sunna wal Yama´ah. http://groups.msn.com/0987abcd/_homepage.msnw?lc=3082

Al Muwatta, Imam Malek

Una guía completa. EL AYUNO en el Islam y el mes de Ramadán, Transcrito por Tasnim04 para el Grupo Az-zahr. http://groups.msn.com/azzahr/_homepage.msnw?lc=3082

Luces sobre el Islam, Profesor Hammudah Abdalati

Sahih Al Bujari y Sahih Muslem.

http://aclarandoconceptos.blogspot.com/2006/10/viernes-6-de-octubre-de-2006.html